Малаканский дворец в понедельник принёс смягчение по поводу недавней встречи первой леди Лизы Аранета-Маркос с китайским послом Цзином Цюанем, заявив, что это не отражает никакого сдвига в правительственной политике или сигнала о смене дипломатической позиции страны. Клэр Кастро, заместитель пресс-секретаря президента, заявила, что присутствие первой леди на публичном культурном мероприятии не следует интерпретировать как официальную дипломатическую встречу, на фоне возобновившихся призывов со стороны некоторых законодателей объявить китайского послана persona non grata. «Во-первых, если наша первая леди и присутствовала на публичных консульских мероприятиях, это не отражает направление политики и не связано с какими-либо дипломатическими вопросами», — сказала Кастро. Кастро отметила, что законодатели знают, что полномочия объявить дипломата persona non grата принадлежат президенту Фердинанду Маркосу-младшему. В отдельном посте в социальных сетях китайское посольство сообщило, что у Цзина с первой ладьёй была «приятная беседа» во время концерта китайского пианиста Лана Лана в Макаати. Когда её спросили, может ли Конгресс всё ещё продолжать резолюцию о том, чтобы объявить посланника нежелательным персонажем, Кастро сказала, что законодатели свободны действовать в рамках своих полномочий, но повторила предпочтение администрации в пользу дипломатии. «У каждого своё мнение… они могут продолжить это, если так считают», — сказала она. «Но для президента мы знаем, что политика президента и Министерства иностранных дел — это хороший разговор, дипломатия по таким вопросам с Китаем». Кастро отметила, что дворец не имеет подробностей о разговоре между первой леди и послом, указав, что на мероприятии не присутствовали никакие официальные лица. Дворец выразил надежду, что этот дружеский обмен поможет смягчить напряжение на фоне продолжающихся словесных споров между филиппинскими официальными лицами и Пекином по поводу Западно-Филиппинского моря. Маркос ранее отклонил призывы объявить Цзина persona non grata, подчеркнув, что Министерство иностранных дел считает диалог предпочтительным подходом правительства.
