El Senado de Filipinas busca una investigación sobre las denuncias de que antiguos miembros del Cuerpo de Marines de Filipinas entregaron maletas llenas de efectivo a varias personas bajo las instrucciones del exdiputado de Ako Bicol, Zaldy Co. Esta iniciativa se produjo después de que el abogado Levito Baligod y 18 exmarinos celebraran una rueda de prensa, acusando a varias figuras públicas de recibir dinero de Co. También alegaron que Co y el exsenador Antonio Trillanes IV financiaron el alojamiento en hoteles para los investigadores de la Corte Penal Internacional (CPI). El grupo afirmó haber entregado efectivo en la residencia del presidente Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. en Ilocos Norte. El senador Marcos describió las denuncias en la affidavit conjunta del personal militar, que afirmó haber trabajado como asistentes personales y consultores de seguridad de Co, como “extremadamente alarmantes y serias”. Se informó que la affidavit implicaba a legisladores, funcionarios del Gabinete, personal de alto nivel del gobierno e incluso al propio presidente. La resolución declaró: “Además de la corrupción y los sobornos, la affidavit conjunta también reveló la supuesta cooperación secreta entre la CPI y la administración actual, en contradicción con las negaciones juradas de los funcionarios clave”. Marcos instó al personal militar a presentar sus reclamaciones ante el Senado para un escrutinio adecuado, diciendo: “Si hay acusaciones, preséntelas claramente. Aquí en el Senado, abriremos la maleta de la verdad”. También implicó al testigo del Senado, Orly Guteza, en las supuestas entregas, afirmando que fue presionado para negar su conocimiento de las transacciones. Baligod afirmó además que los investigadores de la CPI solo realizaron entrevistas con testigos enviados por Trillanes y, según se informa, intercambiaron 2 millones de dólares en diciembre de 2023. Dijo que las affidavits se presentarán ante la Oficina del Ombudsman y la CPI. Malacañang desestimó las denuncias como “noticias falsas”. La secretaria de Prensa del Palacio, Claire Castro, describió las afirmaciones como un “guion mediocre” e instó al público a examinar el relato, cuestionando la propiedad del vehículo que recogió a los exsoldados después de su rueda de prensa. La Armada de Filipinas aclaró que cuatro de los 18 exmarinos nunca fueron parte de la Armada ni del Cuerpo de Marines, y que la mayoría había sido dado de baja deshonrosamente o se había retirado. La portavoz de la Armada, la capitana Marissa Martínez, recordó al público la importancia de verificar la información y señaló que el personal retirado, incluido Guteza, ya no está bajo la autoridad militar. El exsenador Trillanes negó haber recibido fondos de Co, calificando las denuncias como un intento de desacreditar los procedimientos de la CPI contra el expresidente Rodrigo Duterte. Trillanes se comprometió a presentar denuncias por ciberdifamación contra Baligod, personalidades mediáticas y los exsoldados involucrados. La líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Leila de Lima, calificó las denuncias como un “claro trabajo de demolición”, citando el momento en que se producen en medio de las audiencias sobre los cargos contra Duterte. Mientras tanto, los representantes Bienvenido “Benny” Abante Jr. y Zia Adiong, y el vicepresidente de la Cámara, Paolo Ortega, descartaron las afirmaciones como infundadas. Según Baligod, el efectivo se preparó en Horizon Homes y se entregó utilizando aviones y helicópteros, con un total, según se informa, de 805 mil millones de pesos filipinos.
