El senador Francis Escudero está impulsando la creación de una Reserva Nacional Estratégica de Combustible, destinada a mitigar el impacto de las interrupciones en el suministro y la volatilidad de los mercados petroleros. La medida propone una financiación inicial de 60.000 millones de pesos filipinos para la construcción de una instalación de almacenamiento de tanques de petróleo crudo. También podría utilizarse para la rotación de existencias y la gestión de la calidad para garantizar la preparación. "Una reserva estratégica de petróleo crudo es nuestro escudo", dijo Escudero, señalando que las tensiones geopolíticas y las interrupciones en las rutas marítimas clave impactan rápidamente en la economía filipina. El senador subrayó que la instalación propuesta no interferiría en las operaciones del sector privado, sino que serviría como un mecanismo estabilizador en circunstancias extraordinarias. Añadió que la liberación controlada de petróleo crudo durante escaseces o picos extremos de precios ayudaría a proteger sectores críticos como el transporte, la agricultura y la generación de energía, fortaleciendo al mismo tiempo la posición del país en las negociaciones del mercado global. El proyecto de ley también busca establecer un Programa de Alivio de Combustible Dirigido, que proporcionaría asistencia económica directa o vales de combustible a los sectores más afectados por las interrupciones en el suministro y los aumentos de precios. Los beneficiarios incluirían a pequeños agricultores y pescadores, conductores de transporte público y de reparto, así como a microempresas y pequeñas empresas dependientes del combustible. "No podemos seguir viviendo a merced de los eventos globales. Debemos ponernos al día", dijo Escudero. "Una economía moderna necesita una red de seguridad moderna". Escudero dijo que la granja de tanques propuesta podría almacenar entre 90 días de consumo nacional, estimados en 30.000 millones de pesos, y hasta 180 días, equivalentes a 60.000 millones de pesos. El gobierno ha proyectado que las existencias actuales de petróleo del país pueden durar solo hasta finales de abril, con los pedidos de entrega para mayo aún en fase de finalización. Según el proyecto de ley, la reserva solo puede utilizarse durante graves interrupciones en el suministro, aumentos bruscos de los precios del combustible global o en caso de declararse un estado de calamidad o emergencia. El establecimiento de una instalación de almacenamiento de petróleo crudo propiedad del gobierno se propone en el Senato en medio del aumento de los precios globales del combustible, impulsado por las tensiones en Oriente Medio.
