El presidente Ferdinand Marcos Jr. ha partido para una visita de trabajo a los Emiratos Árabes Unidos para finalizar dos acuerdos importantes destinados a fortalecer los lazos económicos y la cooperación de defensa, mientras también participa en la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi. La visita se realiza a invitación del presidente de los EAU, jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, y contemplará la firma del Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) y un Memorando de Entendimiento sobre Cooperación de Defensa. Marcos afirmó que los acuerdos reflejan el creciente asociación entre las dos naciones, señalando que el CEPA será el primer acuerdo de libre comercio de Filipinas con un país de Oriente Medio, lo que abrirá un acceso más amplio al mercado en toda la región del Golfo. "Hace 15 años que no se realizaba una visita", dijo el embajador Ver en una entrevista con RTVM. Durante la visita oficial, Marcos firmará el Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) y un Memorando de Entendimiento (MOU) sobre Cooperación de Defensa con los EAU. También asistirá a la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi, un foro global anual que reúne a líderes mundiales para discutir el cambio climático, la energía renovable y las economías sostenibles. El embajador señaló que la participación de Filipinas es crucial, ya que el país sigue siendo uno de los más vulnerables a los efectos del cambio climático. "Dicen que somos uno de los países más vulnerables al cambio climático", añadió. Señaló que una mayor cooperación bilateral beneficiaría tanto a los filipinos en el extranjero como a los del país. Marcos también se unirá a otros líderes mundiales en la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi, donde las discusiones se centrarán en los desafíos globiales relacionados con la energía, el agua, la seguridad alimentaria, las finanzas y el medio ambiente. "Y eso demuestra que nuestras relaciones aquí también están cambiando", dijo el embajador Ver. Se espera que el CEPA abra oportunidades no solo en el comercio, sino también en la movilidad profesional, las inversiones y los servicios, y sirva como puerta de entrada al más amplio mercado del Consejo de Cooperación del Golfo, que incluye Arabia Saudita, Omán, Catar y Kuwait, añadió. Filipinas y los EAU anunciaron oficialmente el inicio de las conversaciones sobre el acuerdo de libre comercio en 2022, con negociaciones formales que comenzaron en mayo de 2024. Por otro lado, el MOU de defensa se espera que mejore la colaboración en tecnologías avanzadas de defensa. El presidente destacó la importancia de los EAU para Filipinas, citando a casi 900 000 filipinos que viven y trabajan allí. Las empresas de los EAU han expresado interés en proyectos en Filipinas, que van desde energía y centros de datos hasta desarrollo de tierras. "Con el CEPA y todo, abrirá muchas puertas y traerá realmente más inversores, más interés de vuelta a Filipinas", añadió. La visita oficial del presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., a los Emiratos Árabes Unidos esta semana marca un cambio significativo en las relaciones filipino-emiratíes, con la firma de importantes acuerdos comerciales y de defensa, lo que subraya lazos políticos y económicos más cercanos entre los dos países. El embajador de Filipinas en los EAU, Alfonso Ferdinand Ver, dijo que la próxima visita refleja cómo han cambiado las relaciones entre los dos países, señalando que pasaron 15 años antes de que se produjera una visita presidencial antes de noviembre de 2024. "Esta es la segunda visita en unos 14 meses desde noviembre de 2024". En 2025, los dos países concluyeron las discusiones sobre disposiciones clave, finalizaron revisiones legales y se prepararon para la firma del Acuerdo de Asociación Económica Integral, programada para enero de 2026. Cooperación de defensa Junto con el CEPA, Marcos también se espera que presencie la firma de un memorando de entendimiento sobre cooperación de defensa. El embajador Ver dijo que el acuerdo permitirá la capacitación, los intercambios y el intercambio de información, especialmente en áreas como el contraterrorismo y el crimen transnacional. Ver añadió que las relaciones entre los dos países ahora se están expandiendo a sectores previamente no explotados, incluyendo la energía renovable, la inteligencia artificial y la economía digital. "Para compartir y también para mostrar lo que estamos haciendo", añadió. Se espera que asistan al foro unos 14 jefes de estado, que Ver describió como una plataforma clave para avanzar en la cooperación en energía renovable y sostenibilidad, áreas que también son prioridades para el gobierno filipino. Acuerdo de libre comercio Un punto destacado de la visita será la firma del CEPA, que será el primer acuerdo de libre comercio de Filipinas con un país de Oriente Medio. El acuerdo tiene como objetivo ampliar el acceso al mercado para los bienes y servicios filipinos y profundizar los lazos de inversión con los EAU y la región del Golfo en su conjunto. "Fuimos uno de los primeros países en ser ofrecidos para concluir este acuerdo". Dijo que Filipinas está ansiosa por contribuir a y aprender de los esfuerzos colectivos hacia un futuro más sostenible. "Así que en un corto período de tiempo, se han reunido dos veces con Su Alteza, el presidente Sheikh Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, presidente de los EAU. Por lo que necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. Y finalmente, lo estamos haciendo. Pero además de eso, también estamos aquí para compartir lo que sabemos".
