El comodoro Jay Tarriela, portavoz de la Guardia Costera de Filipinas (PCG) para el Mar de Filipinas Occidental, declaró que no se disculparía con Pekín después de que China presentara una protesta diplomática por sus publicaciones en redes sociales que supuestamente mostraban acciones chinas en aguas disputadas.
Hablando en un foro de prensa el sábado, Tarriela dijo que la Embajada China no tenía autoridad para exigirle una explicación.
«No hay autoridad para que la Embajada China nos pida que expliquemos», dijo.
«No creo que necesite disculparse con la Embajada China».
La Embajada China en Manila había criticado anteriormente a Tarriela por publicar imágenes que, según ella, «atacaban y difamaban a los líderes chinos», calificando las publicaciones como una «violación grave de la dignidad política de China» y una «provocación política descarada».
La embajada dijo que había presentado «representaciones solemnes» en el Palacio de Malacañang, el Departamento de Asuntos Exteriores y la PCG.
En respuesta a la protesta, Tarriela dijo que las relaciones diplomáticas dependen de la competencia del DFA.
Añadió que las objeciones a dichas publicaciones, incluidas las que utilizan la sátira, «subrayan el malestar con la verdad expuesta».
El jueves, Tarriela también respondió en redes sociales a un portavoz adjunto de la Embajada China que lo acusó de hacer «afirmaciones falsas» sobre el Mar de China Meridional.
La tensión persiste, ya que Pekín reclama casi todo el Mar de China Meridional, a través del cual pasa más de 3 billones de dólares en comercio marítimo anual, con reclamos superpuestos de Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunéi.
Las áreas dentro de la jurisdicción filipina se conocen oficialmente como el Mar de Filipinas Occidental, que abarca las aguas al oeste del archipiélago, incluyendo áreas alrededor del Grupo de Islas Kalayaan y Bajo de Masinloc.
En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje falló a favor de Filipinas, declarando que las reclamaciones expansivas de China no tienen base legal.
«Es una preocupación del DFA... las relaciones diplomáticas no son nuestra preocupación», dijo.
El funcionario de la PCG había rechazado previamente las acusaciones de la embajada, diciendo que sus publicaciones ni eran difamaciones ni calumnias, sino relatos fácticos respaldados por imágenes de video, fotografías, informes oficiales de la PCG y observaciones de terceros.
«Mi papel como portavoz del Mar de Filipinas Occidental es comunicar transparentemente estas realidades al pueblo filipino y al mundo, en plena alineación con el compromiso de nuestro gobierno con un orden basado en reglas y el derecho internacional», dijo.
China ha rechazado el fallo.
