El senador Raffy Tulfo presentó un proyecto de ley en el Senado buscando reembolsar a los pasajeros filipinos que son desembarcados debido a procedimientos previos a la salida injustificados o prolongados por parte de la Oficina de Inmigración (BI). El Proyecto de Ley del Senado No. 1657, también conocido como la Ley propuesta de Protección al Pasajero y Reembolso por Partidas Aplazadas, fue presentado después de recibir quejas de pasajeros que, según informes, perdieron sus vuelos debido a supuestos estándares de evaluación inconsistentes. La mayoría de los denunciantes dijeron que no se les dio una razón clara para ser desembarcados. 'Las entrevistas de inmigración prolongadas, que generalmente se realizan en el contexto de los esfuerzos contra la trata de personas, en ciertas ocasiones han resultado en que los pasajeros filipinos pierdan sus vuelos programados a pesar de la ausencia de una orden judicial formal que ordene su aplazamiento o denegación de salida', dijo Tulfo, presidente del Comité del Senado sobre Servicios Públicos. Agregó que si bien el gobierno reconoce el papel de la BI en hacer cumplir las leyes de inmigración y las medidas contra la trata de personas, también es importante proteger a los pasajeros de las cargas financieras innecesarias. El proyecto de ley SB 1657 tiene como establecer reglas claras, uniformes y transparentes de reembolso, basándose en una disposición de la Ley de Asignaciones Generales de 2024 bajo el Departamento de Justicia–Oficina de Inmigración que permite cargar los gastos de viaje de los pasajeros aplazados o desembarcados sin una orden judicial en la Cuenta de Fondo Fiduciario Especial. Sin embargo, el reembolso no cubrirá a los pasajeros desembarcados por falta de documentos de viaje adecuados, al personal gubernamental, a aquellos con órdenes judiciales existentes, a personas con documentos falsos o alterados, a víctimas sospechosas de trata de personas, o a aquellos marcados como posibles reclutadores o traficantes de personas ilegales según la Ley de la República No. 9208. Las reclamaciones serán recibidas y revisadas por la Oficina de Gestión de Puertos de Entrada y Salida Internacional de la BI en el aeropuerto o puerto marítimo donde el pasajero fue aplazado, y luego remitidas al Departamento de Justicia–Consejo Interinstitucional Contra la Trata de Personas (IACAT) para la determinación final, dijo Tulfo.
