El senador Erwin Tulfo ha llamado a un "cese al fuego" en el intercambio de declaraciones entre funcionarios filipinos y chinos, días después de pronunciar un discurso instando a los diplomáticos chinos a "abandonar el país". Tulfo afirmó que ambas partes deberían moderar su retórica para permitir que las negociaciones sobre el Código de Conducta (COC) en el Mar de China Meridional continúen. "Podemos simplemente declarar un cese al fuego mientras se desarrollan las negociaciones y el diálogo sobre el COC, especialmente cuando el Código de Conducta aún no ha finalizado", dijo Tulfo. Tulfo, quien recientemente asumió la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, se reunió con la secretaria de Asuntos Exteriores, Ma. Theresa Lazaro, para obtener actualizaciones sobre las conversaciones sobre el COC. Filipinas está impulsando que el COC establezca reglas para resolver disputas marítimas, prevenir malos cálculos y guiar la conducta de los estados reclamantes en aguas disputadas. Citando a Lazaro, Tulfo dijo que el progreso en las negociaciones se ha estancado debido a la retórica de ambas partes. "Según mi comprensión, basada en las explicaciones de la secretaria de Asuntos Exteriores, debido a la retórica de ambos grupos —ese intercambio de acusaciones— parece que las negociaciones sobre el Código de Conducta se han detenido. Nuestro objetivo, esperamos, es completarlo en diez meses", dijo Tulfo. Tulfo también añadió que su oficina permanece abierta al diálogo con la Embajada de China, señalando que el embajador chino, Jing Quan, también está abierto a conversaciones, según Lazaro. Mientras tanto, se ha presentado una resolución en el Senado que condena la Embajada de China por sus declaraciones públicas contra el gobierno filipino. Tulfo dijo que la resolución ya no puede ser retirada y que el Senado tiene la autoridad para emprender dichas medidas.
