El Departamento de Trabajadores Migrantes (DMW) investiga informes de que 24 marinos filipinos podrían estar a bordo de buques rusos supuestamente vinculados a la llamada «flota fantasma», que se ha asociado con esfuerzos para eludir las sanciones internacionales. En un briefing de prensa el lunes, el secretario del DMW, Hans Leo Cacdac, dijo que las autoridades están verificando los nombres de los marinos contra registros oficiales y coordinando con sus familias para determinar su paradero. Agregó que el DMW también examinará si las agencias de contratación con licencia estuvieron involucradas en despliegues que podrían haber resultado en que los marinos terminaran en buques vinculados a la flota fantasma. El jefe del DMW aclaró que aún no hay hallazgos confirmados y que algunos escenarios siguen siendo especulativos, señalando que los marinos podrían haber sido desplegados a destinos legítimos antes de ser transferidos a otros lugares. Advertió que dichas prácticas constituirían una violación grave si se demostraran. Las autoridades dijeron que los buques de la flota fantasma a menudo no están registrados o no asegurados y pueden tácticas como deshabilitar sistemas de seguimiento o enarbolar falsas banderas, lo que genera preocupaciones sobre la seguridad y la validez de los contratos. El DMW instó a los marinos filipinos a aceptar solo ofertas de trabajo procesadas a través de canales legales, mientras monitorea los desarrollos junto con grupos marítimos internacionales que han informado de un aumento de casos de abandono de marinos cerca de zonas de conflicto. La investigación surge después de que el senador Erwin Tulfo expresara su preocupación por el supuesto despliegue, citando información compartida por la embajadora de Ucrania, Yuliia Fediv. Cacdac describió el asunto como serio, diciendo que la agencia tiene como objetivo identificar y localizar a los filipinos afectados en las próximas 24 a 48 horas.
