La sensación del tenis filipina, Alex Eala, competirá en el cuadro principal del Abierto de Abu Dhabi Mubadala 2026 después de recibir una entrada de comodín, confirmaron los organizadores del torneo el jueves, generando entusiasmo entre los fans ansiosos por ver a la joven de 20 años en acción. Se espera que Eala juegue su partido de primera ronda el domingo 1 de febrero o el lunes 2 de febrero, aunque la fecha exacta se confirmará tras la ceremonia del sorteo el sábado 31 de enero, cuando se anuncien oficialmente los cuadros del torneo. "Alexandra Eala ha recibido una entrada de comodín para el cuadro principal del Abierto de Abu Dhabi Mubadala 2026", dijo Nigel Gupta, director del torneo MARI. Como jugadora más destacada de su país en el circuito WTA, su participación en Abu Dhabi es seguida con atención por los seguidores de Filipinas y los filipinos en los EAU. Eala llega a Abu Dhabi tras una notable racha de logros recientes. Concluyó 2025 con la medalla de oro en tenis individual femenino en los Juegos del Sudeste Asiático 2023 en Tailandia, poniendo fin a una sequía de 26 años para Filipinas. También añadió medallas de bronce en equipo femenino y dobles mixtos. Eala comenzó su campaña 2026 en el Abierto de Australia, donde hizo su debut en el cuadro principal de un Grand Slam. Su temporada 2025, la de su explosión, también incluyó alcanzar las semifinales del Abierto de Miami, donde derrotó a tres campeonas de Grand Slam, incluida la número 1 del mundo, Iga Świątek, convirtiéndose en la primera filipina en alcanzar las semifinales de un torneo WTA 1000, y ganando su primer título profesional en el Abierto de Guadalajara 125. El Abierto de Abu Dhabi Mubadala, parte del circuito WTA, permitirá a Eala competir contra jugadoras mejor clasificadas. Su presencia ha suscitado la anticipación de los fans filipinos, muchos de los cuales ven el ascenso de Eala como una fuente de orgullo nacional. "Los fans estarán emocionados de ver a quién se enfrenta y en qué día cuando se haga el sorteo en el día de apertura". Fue eliminada en primera ronda tras un partido a tres sets contra la estadounidense Alycia Parks, ganando una valiosa experiencia en uno de los escenarios más importantes del tenis a pesar de la temprana salida.
