Возобновились столкновения между лодками Китая и Филиппин в Южно-Китайском море. Пекин настаивает на полном суверенитете над стратегическим морским участком, игнорируя требования Филиппин и других стран, а также решение международного сообщества, которое признало ее претензии не имеющими юридической основы. Последний инцидент произошел в конце апреля возле коралловых рифов Шкарборо, находящихся в 240 км к западу от побережья Филиппин и в 900 км к юго-востоку от китайского острова Хайнань.
Филиппины обвинили китайских пограничников в использовании водометов против филиппинских лодок и запрете на подход к спорным коралловым рифам, в то время как Пекин заявляет, что отбила эти лодки. Колонна филиппинских лодок с топливом и продовольствием отказалась отправляться к коралловым рифам, заявили организаторы, после проведения американо-филиппинских военных учений по «отражению вторжения» в Южно-Китайском море.
Президент Филиппин Фердинанд Маркос заявил в субботу, что его страна «сильно отстоит свои интересы», в условиях нарастающего морского конфликта между Пекином и Манилой в Южно-Китайском море. Он подчеркнул «грубое пренебрежение установленными международными принципами». Маркос призвал новых офицеров «обеспечить безопасность наших граждан в их домах, защитить наши территории и оборону от тех, кто не уважает нашу территориальную целостность», не называя Китай прямо.
В то время как армия Филиппин объявила об смене командира сил в Южно-Китайском море, включая тех, которые размещены в районе спорных коралловых рифов. Адмирал Альфонсо Торрес Хуниор стал новым командиром Западной командовании в Палауане, ближе к оспариваемым Спратли островам. Армия отметила, что эти изменения встали в рамках «перестройки на уровне командования и важных должностей внутри армии, необходимых для адаптации к изменяющейся безопасности и эффективной реакции на возникающие вызовы».
