Филиппинский суд приговорил 17 исламистов к пожизненному заключению за похищение 21 человека, среди которых были европейские туристы и азиатские рабочие, в курорте для дайвинга в Малайзии более двух десятилетий назад, сообщили власти в понедельник. Милитанты принадлежали к группе Абу Саяф, которая считается террористической организацией как на Филиппинах, так и в Соединенных Штатах.
Среди 17 осужденных находятся два лидера Абу Саяф, Хиларион Сантос и Редендо Деллоса, которые уже были в списке террористов Организации Объединенных Наций, согласно информации Министерства юстиции в Маниле. Приговор, вынесенный судом Тагига, пригородом столичного региона, — пожизненное заключение с возможностью помилования через 30 лет в тюрьме.
Похищение произошло в апреле 2000 года, когда милитанты Абу Саяф атаковали курорт на острове Сипаден в Малайзии. Вооруженные автоматами и мачетами, они похитили туристов и сотрудников западного туристического центра. Абу Саяф — это отколовшаяся ветвь сепаратистской борьбы мусульман на юге Филиппин, регионе меньшинства мусульман в стране с преимущественно католическим населением.
Похищенные, помимо западных туристов, были малайзийцы и филиппинцы, работающие на курорте. После того, как их перевезли в джунгли Сулу, провинцию на юге Филиппин, их удерживали в жестоких условиях до тех пор, пока они не были освобождены в обмен на многомиллионный выкуп, якобы предоставленный тогдашним ливийским диктатором Муаммаром Каддафи.
Два журналиста службы Associated Press, которые получили разрешение от Абу Саяф на интервью с заложниками, нашли жертв в состоянии ужаса, сидящими на земле на банановых листьях, окруженными импровизированным забором из веток деревьев. Организация была ослаблена в последние годы в результате военных поражений, внутренних мятежей и захватов лидеров и бойцов, включая Галиба Анданга, который возглавил одно из похищений и был убит в 2005 году полицейскими во время попытки побега в Маниле.
