Filipinas ha alcanzado un hito histórico al firmar el Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) con los Emiratos Árabes Unidos, su primer acuerdo de libre comercio con un país de Oriente Medio. El presidente Ferdinand R. Marcos Jr., junto con el presidente de los EAU, Su Alteza el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahayan, presenciaron la firma y el intercambio del CEPA el martes, 13 de enero. El acuerdo fue firmado en nombre de Filipinas por el Secretario de Industria y Comercio, el Sr. Ma. Los EAU ocuparon el puesto 18 entre los socios comerciales de Filipinas y representaron casi el 39% de las exportaciones filipinas a Oriente Medio, lo que subraya su importancia como socio comercial. Estudios preliminares sugieren que el acuerdo podría aumentar las exportaciones filipinas a los EAU en un 9,13%, generar ahorros para los consumidores y fortalecer los lazos comerciales generales con la región del Golfo más amplia. Además de los EAU, el CEPA se considera una puerta de entrada al mercado más amplio del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC), que incluye Arabia Saudita, Omán, Catar y Kuwait, algunas de las economías más prósperas de la región. El acuerdo también refuerza las existentes asociaciones Filipinas-EAU, incluido el Acuerdo de Promoción y Protección de Inversiones, y la cooperación en áreas como el comercio, la energía, la logística, la innovación y el turismo. Años en preparación: Filipinas y los EAU anunciaron formalmente el inicio de las negociaciones de libre comercio en 2022, con las negociaciones comenzando en mayo de 2024. Una de sus disposiciones clave es la reducción o eliminación de aranceles a las exportaciones filipinas, lo que hace que los bienes y servicios del país sean más asequibles y competitivos en el mercado de los EAU. Más allá del comercio de bienes, se espera que el CEPA también impulse las inversiones entre los dos países y cree nuevas oportunidades para profesionales filipinos y proveedores de servicios en los EAU. Sectores cubiertos: El acuerdo de libre comercio cubre sectores como el comercio digital, las PYMES, el desarrollo sostenible, la propiedad intelectual, la competencia y la protección del consumidor, las compras gubernamentales y la cooperación técnica. Se espera que varias exportaciones filipinas se beneficien del CEPA, incluidos los plátanos, las piñas, el atún enlatado, la electrónica, la maquinaria y otros productos de alta demanda, ya que una mayor acceso al mercado podría hacer que estos bienes sean más competitivos en los EAU. El acuerdo también garantiza un entorno estable y no discriminatorio para las empresas filipinas, incluidas las PYMES, en sectores como la BPO, el turismo, la sanidad, la educación, la construcción y los servicios profesionales. Puerta de entrada al mercado del CGC: En 2024, el comercio bilateral entre Filipinas y los EAU alcanzó casi 1.830 millones de dólares estadounidenses. Para 2025, ambas partes habían concluido las discusiones sobre las disposiciones clave, completado las revisiones legales y se prepararon para la firma del acuerdo. Según el embajador Ver, el CEPA refleja un nivel elevado de asociación entre los dos países: una asociación que amplía la cooperación en sectores previamente no explotados y fortalece los lazos económicos junto con la ya consolidada relación persona a persona. Christina Roque en los márgenes de la Cumbre de la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi (ADSW) 2026 en el Centro de Exposiciones Nacional de Abu Dabi. Aranceles más bajos, productos más baratos: El CEPA es un pacto comercial bilateral destinado a reducir las barreras comerciales, ampliar el acceso al mercado y fomentar las inversiones de doble sentido entre Filipinas y los EAU.
