Бывший депутат от партии Ako Bicol Элизальди Ко заявил, что президент Филиппин Фердинанд Маркос-младший приказал ему остаться за границей и хранить молчание в разгар скандалов, связанных с бюджетом на 2025 год и проектами по контролю за наводнениями. В своем заявлении, сделанном в пятницу, Ко, который молчал несколько месяцев, рассказал, что изначально покинул страну 19 июля 2025 года для прохождения медицинского обследования и планировал вернуться после ежегодного послания президента нации. По словам Ко, тогдашний спикер Палаты представителей Мартин Ромальдес позвонил ему и посоветовал остаться за рубежом, supposedly по указанию Маркоса, пообещав, что о нем «позаботятся». «Я понимаю гнев каждого филиппинца, но прежде чем вы вынесете суждение, позвольте мне объяснить всю правду», — сказал Ко на филиппинском языке. Он добавил, что поверил этому обещанию, но теперь считает себя козлом отпущения. Два бывших чиновника из Департамента общественных работ и дорог провинции Булакан также обвинили Ко и других в причастности к схемам откатов. Ко отверг эти обвинения, заявив, что озвучит их надлежащим образом. «То, что они имели в виду под «мы о тебе позаботимся», означало, что я стану лицом их антикоррупционной кампании», — сказал он, добавив, что теперь готов представить «квитанции, доказательства имена». Бывший законодатель сталкивается с несколькими обвинениями, связанными с бюджетом на 2025 год и предполагаемыми откатами от инфраструктурных проектов. На слушаниях в Сенате по специальному расследованию подрядчики Кёрли и Сара Дисая заявили, что Ко и несколько депутатов причастны к получению комиссионных от государственных проектов. Президентский дворец Малаканьян пока не опубликовал официальное заявление.
