El abogado defensor del expresidente Rodrigo Duterte apeló a la Sala de Pre-Trial I de la Corte Penal Internacional (CPI) para desestimar los cargos de crímenes contra la humanidad en su contra, calificándolos de políticamente motivados y no respaldados por pruebas. Durante la audiencia de confirmación de cargos en La Haya, el abogado de la defensa, Nicholas Kaufman, le pidió al tribunal que desestimara lo que describió como acusaciones “gravemente equivocadas” y permitiera a Duterte regresar a Filipinas. “Esperamos que cuando concluyan sus deliberaciones, desestimen estos cargos gravemente equivocados y políticamente motivados”, dijo Kaufman. “Le pediremos que devuelva a Rodrigo Duterte a su familia y le pediremos que devuelva al pueblo filipino su Tatay Digong”, añadió. La Fiscalía de la CPI ha acusado a Duterte de tres cargos de crímenes contra la humanidad, asesinato y tentativa de asesinato, en relación con la campaña antidrogas de su administración. Kaufman argumentó que las muertes relacionadas con las drogas se habrían producido independientemente de las políticas de Duterte, afirmando que la ubicación geográfica de Filipinas la hacía vulnerable como centro de tránsito para el tráfico de narcóticos de los cárteles chinos. Añadió que los datos y los informos mostrarían que las muertes vinculadas a delitos relacionados con narcóticos supuestamente aumentaron después de que Duterte dejara el cargo. El abogado de la defensa también criticó la cobertura mediática de Duterte, afirmando que su camino hacia el enjuiciamiento comenzó con narrativas moldeadas por intereses poderosos. Las organizaciones de derechos humanos estiman que la cifra de muertes podría llegar a 30 000, citando supuestos asesinatos no reportados y relacionados con grupos de justicia privada. Sostuvo que el lenguaje de Duterte estaba destinado a infundir miedo entre aquellos involucrados en el tráfico de drogas ilegales y a reforzar la obediencia a la ley, no a fomentar asesinatos ilegales. Afirmó además que las pruebas presentadas por los fiscales eran “totalmente insuficientes”, afirmando que ninguno de los testigos colaboradores podía atestiguar que Duterte ordenara explícitamente a nadie que matara. “Él respalda resueltamente su legado y mantiene absolutamente su inocencia”, dijo Kaufman. Se han programado audiencias adicionales ante la CPI para el 24, 26 y 27 de febrero. Los registros gubernamentales muestran que unas 6 200 personas sospechosas de tráfico de drogas fueron asesinadas en operaciones antidrogas de la policía durante la administración de Duterte. Describió los discursos de Duterte como frecuentes objetivos de organizaciones no gubernamentales y grupos de derechos humanos financiados con fondos privados. Según Kaufman, la fiscalía citó selectivamente declaraciones para respaldar las acusaciones de que Duterte incitaba a la violencia. “Los discursos notorios en los que se basa la fiscalía han sido seleccionados a medida para adaptarse a su narrativa”, dijo, argumentando que otros discursos mostraban a Duterte invocando la legítima defensa y el respeto a la ley. Kaufman dijo que la fiscalía debe establecer que Duterte tenía la intención y preveía las muertes como resultado de su retórica.
